Перший старт надпотужної ракети Starship V3 скасовано: що пішло не так за 40 секунд до запуску
Аерокосмічна компанія SpaceX була змушена перенести історичний перший випробувальний політ своєї абсолютно нової ракетної системи нового покоління — Starship Версії 3 (V3). Дебют гігантського космічного корабля в межах місії Integrated Flight Test 12 (IFT-12) мав відбутися на космодромі Starbase у Бока-Чіка, штат Техас. Проте за лічені миті до команди «Запалювання» зворотний відлік було зупинено через несподівані технічні неполадки в наземних системах забезпечення.
Цей політ відкриває критично важливу фазу в розвитку програми Starship. Між останнім запуском ракети попередньої модифікації (V2) та поточною спробою минуло близько 7 місяців. Версія V3 є фактично повним перепроєктуванням системи з чистого аркуша на основі досвіду попередніх 11 випробувальних польотів. Ракета отримала нові модернізовані двигуни Raptor V3, оновлену конструкцію обох ступенів і мала стартувати з абсолютно нового майданчика — Pad 2.
Драматичний відлік: п'ять зупинок на останній хвилині
Заправка ракети кріогенним паливом відбулася в штатному режимі, і підготовка йшла за планом. Проте під час фінальної фази відліку оператори місії зафіксували кілька технічних аномалій. Головні труднощі виникли на позначці 40 секунд.
Загалом запуск утримували на цієї критичній відмітці п'ять разів поспіль. Команда інженерів намагалася оперативно розв'язати проблеми, що виникали одна за одною. Спочатку з'явилися зауваження до роботи системи водяного відведення газів та придушення звуку на стартовому столі. Згодом було виявлено аномалію в роботі системи швидкого від'єднання паливних магістралей (Quick Disconnect), яка підведена безпосередньо до космічного корабля — позаду неї помітили непередбачений шлейф витоку газу.
Головна причина скасування: несправність Мехазілли
Попри низку дрібних неполадок, «останньою краплею», яка змусила керівників місії повністю скасувати запуск, став збій у гідравліці стартової вежі. Один-єдиний елемент завадив злетіти найпотужнішій ракеті у світі.
Як пізніше пояснив засновник компанії SpaceX Ілон Маск на своїй сторінці в соціальній мережі X:
«Гідравлічний штифт, що фіксує стрілу вежі на місці, не втягнувся за командою».
Величезні стріли вежі Mechazilla (так звані «палички для їжі») під час фінального відліку мають плавно й чітко відійти від корпусу ракети, звільняючи їй чистий шлях для підйому. Оскільки один із кріпильних штифтів заклинило, стріла вежі залишилася частково заблокованою. Якби двигуни Super Heavy увімкнулися за такої конфігурації, це призвело б до катастрофічного зіткнення ракети з конструкціями вежі під час зльоту, що знищило б і сам носій, і всю дороговартісну наземну інфраструктуру.
Тимчасова пауза, а не поразка
Рішення про перенесення старту (так званий скраб) є абсолютно стандартною практикою для аерокосмічної індустрії, особливо коли йдеться про перші випробування принципово нової техніки на новому стартовому столі. Окрім механічної поломки, на заваді тривалим очікуванням став часовий ліміт: надхолодне кріогенне паливо всередині баків ракети швидко нагрівається, тому утримувати ракетоносій у повній готовності на відмітці 40 с довгий час фізично неможливо.
SpaceX продемонструвала високий рівень культури безпеки та прозорості — причини технічного збою були озвучені за лічені хвилини після скасування команди. Наразі інженери та технічні фахівці вже розпочали нічні ремонтні роботи на стартовому майданчику.
Якщо проблему з гідравлічним механізмом Mechazilla вдасться повністю усунути за ніч, SpaceX планує здійснити наступну спробу запуску Starship V3 вже у п'ятницю, 22 травня 2026 року, о 17:30 за місцевим часом (CT). Модернізація є реальною, ставки надзвичайно високі, а нова ера космічних польотів затрималася всього на одну добу.