Астрономи отримали пряме зображення давнього супутника Бетельгейзе
Після століття гіпотез і здогадок астрономи, використовуючи Дуже великий телескоп (VLT) Європейської південної обсерваторії (ESO), зафіксували найпереконливіший доказ того, що навколо червоного надгіганта Бетельгейзе обертається тьмяна супутня зоря.
Бетельгейзе — друга за яскравістю зоря в сузір’ї Оріона. Це червоний надгігант віком близько 8 мільйонів років, розташований на відстані приблизно 724 світлових років від Землі.
Ключові характеристики Бетельгейзе:
- Радіус: приблизно у 1400 разів перевищує радіус Сонця, що робить її однією з найбільших відомих зір.
- Світність: перевищує сонячну у понад 100000 разів.
- Еволюційний етап: зоря наближається до кінця свого життєвого циклу. Коли вона вибухне як вибух наднової, це явище буде настільки яскравим, що його можна буде спостерігати неозброєним оком удень протягом кількох тижнів.
«Ми довели, що Бетельгейзе не поодинока — її супроводжує тьмяний зоряний компаньйон», — зазначає доктор Мігель Монтарже (Dr. Miguel Montargès), астроном із Паризької обсерваторії.
Як вдалося зафіксувати Бетельгейзе B
Доктор Монтарже та його колеги виявили слабку точкову структуру поблизу Бетельгейзе за допомогою інструменту SPHERE-ZIMPOL — системи екстремальної адаптивної оптики, створеної для висококонтрастного отримання зображень.
Спостереження проводилися 3 та 6 грудня 2024 року. Дати були спеціально розраховані так, щоб збігтися з прогнозованою точкою максимального кутового віддалення між Бетельгейзе та її гіпотетичним супутником, який отримав назву Бетельгейзе B.
«Дивовижно бачити, як SPHERE та передові методи пост-обробки даних, початково розроблені для пошуку екзопланет, також чудово справляються з виявленням супутників біля масивних зір, що еволюціонують», — додає доктор Ентоні Боккалетті (Dr. Anthony Boccaletti) з Паризької обсерваторії.
Фізичні параметри та природа об'єкта
- Кутове віддалення: виявлене джерело світла розташоване на відстані близько 52 кутових мілісекунд від Бетельгейзе.
- Проєкційна відстань: становить приблизно 8.8 а.о. (астрономічних одиниць).
- Орбітальний період: відповідає попереднім теоретичним моделям і становить від 5.5 до 6 років.
- Маса компаньйона: оцінюється у діапазоні від 2.6 до 3.1 M (мас Сонця).
Відсутність випромінювання у лінії водню-альфа, ультрафіолетовому та рентгенівському діапазонах вказує на те, що Бетельгейзе B є звичайною молодою зорею головної послідовності, а не більш юною та бурхливою протозорею.
«Чесно кажучи, я думав, що нам не вистачить чутливості для виявлення Бетельгейзе B із тими параметрами, які передбачалися раніше. Але оскільки зоря виявилася масивнішою та яскравішою, ніж очікувалося, ми її побачили, — підсумовує доктор Монтарже. — Той факт, що ми все ще можемо відкривати поруч із настільки добре вивченою зорею компаньйона, масивнішого та яскравішого за Сонце, вражає. Це найкращі моменти в науці — бачити щось нове та неочікуване».
Щоб остаточно підтвердити відкриття та зняти будь-які сумніви, астрономи планують провести повторне спостереження через один рік, коли Бетельгейзе B має опинитися з іншого боку від своєї материнської зорі.
Результати дослідження опубліковані у науковому журналі Astronomy & Astrophysics.